Foto: Dr. Markus Hirschmeier

21. Tier: Der sonnenhungrige Leguan

Auf unserer Reise durch die Kaffeeregion Kolumbiens verschlägt es uns nach dem Besuch bei der Plantage vor einigen Tagen nun zu einem Hersteller in Medellin. Die Firma Colcafé stellt hier aus den Kaffeebohnen Instantkaffee her und beliefert damit die ganze Welt. Wieder einmal sind wir sehr beeindruckt, wie einflussreich der Handel mit Kaffee ist. Außerdem beeindruckt uns die Stadt Medellin. Denn im Unterschied zu anderen kolumbianischen Städten ist hier alles sehr gut in Schuss, Straßen, Häuser und große Gebäude. Den Wohlstand brachte in den 80er Jahren das  Medellin-Kartell. Unter der Führung Pablo Escobar baute diese Drogenmafia einen riesigen Kokainhandel auf, der Absatzmärkte in den ganzen USA unterhielt. Nach dem Tod Escobars 1993 löste sich das Kartell auf. Das damalige Geld der Stadt wurde unter anderem in einen botanischen Garten investiert, den ich besuche, um mein heutiges Tier des Tages zu finden. Ich muss auch gar nicht lange suchen und bin schon bald von dem Anblick eines grünen Leguans gefesselt. Er liegt gemütlich auf einem Baum und heizt seinen Körper in der Mittagssonne auf. Das würde ich jetzt auch gerne machen, aber uns ruft schon die nächste Stadt und das nächste Tier des Tages.

Foto: Dr. Markus Hirschmeier

20. Tier: Das älteste Wirbeltier der Welt

Bereits gestern in der Auffangstation für Exoten, die verkauft werden sollten, habe wir uns mit dem Thema außergewöhnliche Haustiere beschäftigt, und was dieser Wunsch für die in Freiheit lebenden Tiere bedeutet: Sie werden ihrer natürlichen Umgebung entrissen, oft misshandelt, damit sie nicht flüchten können und dann ins Ausland verschifft, um dort in irgendeinem Käfig oder Aquarium zu enden, wenn sie nicht schon auf dem Weg gestorben sind.  Umso schöner finde ich es, heute auf ein Haustier zu stoßen, das zwar auch als Exot gilt, aber offiziell gezüchtet werden darf. Schildkröten faszinieren durch ihre Langsamkeit, ihren Panzer und die großen Augen. Was gerne vergessen wird: Mit ihrem gemütlichen Lebenswandel haben sie es geschafft, bereits seit 200 Millionen Jahren die Erde zu bevölkern. Damit sind sie die ältesten Wirbeltiere unseres Planeten. Wer sich überlegt, so ein Tier anzuschaffen, sollte unbedingt genau auf den Händler achten. Denn auch hier gibt es immer wieder schwarze Schafe, die versuchen illegal eingeführte Tiere zu verkaufen. Meine kleine Schildkröte von heute, die ich in Kolumbien treffe, weckt meine Vorfreude auf Galapagos. Dort hoffe ich, schon ganz bald auf die berühmten Riesenschildkröten in freier Wildbahn zu treffen. Drückt mir die Daumen!

19. Tier: Tukan in der Auffangstation für illegal gehandelte Exoten

In Kolumbien findet man einen Artenreichtum, der seinesgleichen sucht. Das Land im Norden Südamerikas ist voller tropischer Vielfalt. In den Wäldern Kolumbiens leben Tiere, die manch einer gerne häufiger sehen möchte, als nur beim Besuch im Zoo oder bei einer Wanderung während eines Urlaubs. Viele reizt die Vorstellung, einen tropischen Vogel oder eine seltene Schildkröte im eigenen Wohnzimmer zu haben. Und für diese außergewöhnlichen, meist vom Aussterben bedrohten Tierarten, sind sie bereit viel Geld zu bezahlen. Doch der Handel mit Exoten ist verboten. Heute besuchen wir ein Heim, wo Tiere untergebracht sind, die illegal verkauft werden sollten. Die Tiere haben hier ein neues Zuhause gefunden und werden versorgt, da sie allein in der freien Natur nicht mehr überlebensfähig sind. Den Vögeln beispielsweise wurden von den Wilderern die Flügel gestutzt, damit sie nicht mehr fliegen können. Meine Aufmerksamkeit zieht ein kleiner grüner Tukan auf sich. Bemerkenswert, wie groß sein Schnabel im Vergleich zum restlichen Körper erscheint. Mit seiner  „Greifzange“ erreicht er besonders gut seine Lieblingsnahrung: Beeren und Früchte.

Wenn ich heute Enten sehe, erinnert mich das sofort daran, wie viel Spaß es mir als Kind gemacht hat, sie zu füttern. Ich habe mit meinen Eltern extra getrocknetes Brot aufbewahrt und dann haben wir damit die Enten im Hertener Schlosspark gefüttert. Seltsamerweise sind heutzutage sowohl in Herten als auch in Köln viele Enten von Graugänsen vertrieben worden. Wirklich schade! Denn die kleinen Gefieder-Tiere sind immer ein netter Anblick auf dem Wasser. Vor allem im Frühjahr, wenn sie ihren Küken das Schwimmen beibringen und dann die gesamte Kinderschar dem Muttertier in einer Reihe hinterher schwimmt. Dabei können die Tiere auch ganz anders: Es gibt zahlreiche Untersuchen darüber, dass Erpel, also männliche Tiere, ein hohes Gewaltpotenzial aufzeigen. Im Hormonrausch kann es passieren, dass sie weibliche Enten vergewaltigen oder Gegner, die ebenfalls um dasselbe Weibchen werben, im Kampf töten. Hat sich dann aber mal ein Paar zusammengetan, sind sich die Tiere meist bis zu ihrem Lebensende treu. Ganz schön temperamentvoll und romantisch also. Wollen wir mal hoffen, dass die Enten, denen wir in Kolumbien begegnen, ebenfalls ihren Erpel fürs Leben finden, und zwar ohne Blutvergießen.

In Kolumbien gibt es sehr viele verschiedene Schmetterlinge – die Tropen bieten ein ideales Umfeld für eine große Artenvielfalt. Es gibt für sie sogar sogenannte Mariposerias, Schmetterling-Parks, in denen unterschiedliche Pflanzen stehen. Auf diese Weise soll ihre Vermehrung gefördert werden. Die Raupen futtern sich den lieben langen Tag durch das satte Grün des Landes, um sich dann zu verpuppen. In ihrem Kokon geschieht dann das Wunder dieser hübschen Tiere: Sie lösen sich komplett in Flüssigkeit auf, um sich anschließend einige Wochen später als wunderschöner Schmetterling zu entfalten. In einem Buch von Deepak Chopra habe ich gelesen, dass für ihn dies eines der Wunder der Erde ist – für mich auch – manifestiert in diesem orange-schwarzen Schmetterling.

Unser Schulfilm über den Kaffeeanbau in Kolumbien führt uns nach Salento, einer Andenstadt, die zu der Kaffeeregion gehört. In dieser Region wird der Kaffee noch traditionell in kleinen Farmen angebaut. Ja, richtig – neben den großen Kaffeekonzernen gibt es hier auch noch die Klein- und Kleinstbauern, die die rote Bohne anbauen und nach der Ernte an weiterverarbeitende Betriebe verkaufen. Den Vertrieb bis zum Supermarkt übernehmen wieder andere. Wir treffen einen 75-jährigen Kaffeebauern, der sein Wissen rund um die gute Bohne mit uns teilt. Wir gehen gemeinsam durch die Plantage und er zeigt uns, wie er den Kaffee röstet. Danach gehen wir wieder zurück in Richtung Salento, auf dem Weg treffen wir eine Kuh! Sie weidet vor den Bananenbäumen, die zum Schutz der Kaffeepflanzen angebaut werden.

Wir sind dabei, unseren Unterrichtsfilm über Kaffeeanbau zu drehen und fahren dafür zu den Kaffeeregionen. In Kolumbien gibt es zwar keine Züge, dafür aber Überlandbusse, mit denen man von Ort zu Ort über die Anden kommen kann. Sie sind relativ günstig und zu unserem großen Erstaunen steigen an den Peage-Stationen immer wieder Leute in den Bus ein, die in Kühltaschen verpackte Lebensmittel anbieten, besonders beliebt ist Gebackenes oder eine gekühlte Cola. Die Busse sind genauso ausgestattet wie bei uns: Klimaanlage, Fernseher und Toiletten. Dennoch wird ab und zu Pause gemacht, wie hier auf dem Weg von Medellin nach Pereira an einer Raststätte mitten im Nirgendwo, wo wir unser Tier des Tages finden: einen Falter, der aussieht, als hätte er große Augen auf den Flügeln. Ansonsten hat er sich farblich sehr gut an seine Umgebung angepasst.

Während in Deutschland die Karnevalssession auf ihren Höhepunkt zusteuert, bin ich froh, dass auch in Cartagena, Kolumbien ein kleines Fest stattfindet. Wegen der großen Hitze ziehen die Menschen es hier jedoch vor, am Abend zu feiern. Selbst dann ist es noch angenehm warm, die Stadt ist bunt geschmückt und neben den üblichen Ständen mit frisch gegrillten Fleisch-Spießen, Obst und Getränken finden sich die Familien ein, nachdem sie in der Kirche waren und gemeinsam gegessen haben. Ein kleines Mädchen hat einen Chiwawa-Welpen geschenkt bekommen. Und ich denke sofort: Nach all den stacheligen Tieren der vergangenen Tage wäre das doch eine schnuckelige Abwechslung. Zum Glück ist das Mädchen sofort bereit, mir den Kleinen für ein Foto zu überlassen. Unser 14. Tier des Tages ist so flauschig und klein, dass ich es nur ungern seiner neuen Besitzerin zurückgebe. Doch das Fest ist noch lange nicht vorbei und jetzt wird erst mal getanzt. Euch allen in der fernen Heimat schöne Karnevalstage!

Die Festung San Felipe in Cartagena ist sehr alt. Sie wurde 1586, in den Zeiten des Goldrausches, als Schutzmauer vor der Stadt errichtet. Sie diente darüber hinaus auch als Goldlagerstätte. Von hier aus verschifften die Händler das Gold auf direktem Wege in alle Länder, die das gelbe Metall wünschten. Natürlich gab es viele Kämpfe um die wertvolle Ware und somit war die große Festung überlebenswichtig für die Stadt Cartagena. Mein Blick fällt beim Besuch der Festung auf ein Tier, das so aussieht, als ob es auch schon bessere Tage gesehen hat: eine Motte mit abgewetzten Flügeln. Auf der Mauer ist sie jedoch bestens getarnt, dass ich sie auch fast übersehen hätte. Kleiner Tipp: Sie befindet sich in der rechten unteren Ecke des Bildes. Oh je, die Arme sieht so aus, als ob sie nicht mehr besonders gut fliegen könne – aber immerhin hat sie es hier auf die Festung, eine der Hauptattraktionen Cartagenas, geschafft. Ob sie wohl hören kann, was die Mauern ihr für Jahrhunderte alte Geschichten erzählen? Auch die Hitze, es sind bestimmt 35 Grad im Schatten, scheint ihr gar nichts auszumachen. Uns dagegen schon und deswegen machen wir uns auf die Suche nach einem Plätzchen im Schatten und einer Möglichkeit um unsere Wasservorräte aufzufüllen.

Warum heißen Taschenkrebse eigentlich Taschenkrebse? Das hab ich mich schon immer gefragt. Also werde ich heute am Strand einmal Ausschau halten nach dieser Krebsart. Und es dauert nicht lange, da werde ich fündig. Nun ja, er ist eindeutig ein Taschenkrebs, aber seine Ausmaße sind enorm. Ich nehme ihn vorsichtig hoch, allein dafür benötige ich beide Hände. Und jetzt muss ich aufpassen, dass er mich mit seinen langen Scheren nicht zu fassen kriegt.  Das Kerlchen hier ist ganz schön hart und stachelig, so einen möchte man gar nicht in seiner Handtasche haben. Mein Exemplar stammt aus dem Nationalpark Isla Rosarios und wird sehr wahrscheinlich gleich von einem Fischer an Touristen verkauft. Schade eigentlich – ich hätte ihn gerne wieder ins Wasser zurückgetan. Jetzt weiß ich auch, dass der Name der Krebse von den Einkerbungen am Rand des Panzers herrührt, die wie kleine Taschen aussehen.